Regresa el bisonte americano a Coahuila tras 150 años de ausencia
Dos egresados del Tec de Monterrey impulsan la recuperación de esta especie en Cuatro Ciénegas
Después de más de 150 años, el bisonte americano vuelve a habitar Coahuila gracias a un proyecto liderado por Gerardo Ruiz Smith y Fernando Pérez Cano, dos ingenieros egresados del Tec de Monterrey. Desde noviembre de 2025, una manada de 47 ejemplares se estableció en la Reserva El Santuario, una área protegida en Cuatro Ciénegas, donde ya nacieron nueve crías. Este esfuerzo busca no solo recuperar la especie, sino también restaurar el ecosistema del desierto chihuahuense.
El proyecto de reintroducción en Cuatro Ciénegas
La Reserva El Santuario, con 3,750 hectáreas, es el nuevo hogar del bisonte en Coahuila. El regreso de esta especie emblemática involucra un trabajo multidisciplinario que duró casi cuatro años, incluyendo estudios, permisos y alianzas estratégicas. Gerardo Ruiz Smith, director de Fundación Pro Cuatrociénegas, visitó proyectos en México y Estados Unidos para entender el manejo de los bisontes y coordinar su traslado desde Rancho El Uno en Janos, Chihuahua, uno de los pocos lugares con bisontes genéticamente puros.
Por su parte, Fernando Pérez Cano, empresario e integrante del Consejo Directivo del Museo del Desierto, participó en la donación de tres machos para aumentar la diversidad genética de la manada, junto con la contribución de 44 bisontes donados por el Fondo Mexicano para la Conservación de la Naturaleza. 
Desafíos en la reintroducción
Uno de los principales retos fue obtener los permisos de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y registrar la Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre (UMA). La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) confirmó que el proyecto cumple con los trámites necesarios.
El traslado de los bisontes enfrentó además un paro nacional de transportistas, que obligó a los responsables a tomar rutas alternas para llegar a tiempo a Cuatro Ciénegas. Finalmente, el 26 de noviembre de 2025, los animales llegaron a la reserva, un día significativo para Ruiz Smith, quien celebró su cumpleaños con este logro.
Impacto ecológico y cultural del retorno del bisonte
La presencia del bisonte en Cuatro Ciénegas genera beneficios ecológicos clave. Según Gerardo Ruiz, al pastar, desplazarse y dejar estiércol, los bisontes ayudan a airear el suelo, dispersar semillas y devolver nutrientes, lo que convierte al terreno en una “esponja viviente” capaz de absorber mejor el agua de lluvia y recargar acuíferos esenciales para la región.
Además, cámaras trampa han detectado la presencia de otras especies como pumas, linces rojos, venados, coyotes y osos negros, lo que indica una recuperación progresiva del ecosistema.
Desde un enfoque biocultural, el proyecto involucra a la Nación N’dee, N’nee, Ndé (mal llamados Apaches), que históricamente han tenido una relación profunda con el bisonte, usándolo para alimento, vestimenta y ceremonias. Su participación incluye rituales para despedir y recibir a los bisontes en su traslado, fortaleciendo la conexión entre conservación y cultura.
Más allá del bisonte: un proyecto integral de conservación
Fundación Pro Cuatrociénegas trabaja en cinco áreas: agua y ecosistemas; agricultura y ganadería regenerativa; vida silvestre; educación y rescate biocultural; y turismo regenerativo.
Actualmente, se preparan para reintroducir otras especies nativas, como el borrego cimarrón, fundamental para las zonas escarpadas donde el bisonte no puede llegar. A largo plazo, el proyecto contempla también el regreso del oso negro y, eventualmente, el lobo mexicano.
Para los responsables, este modelo de conservación en Cuatro Ciénegas puede ser un ejemplo replicable en otros ecosistemas del país, demostrando que la colaboración entre comunidades, científicos y empresarios puede generar impactos positivos sostenibles.
El regreso del bisonte a Coahuila es un símbolo de esperanza para la restauración ambiental y cultural en México. Este esfuerzo demuestra cómo la ciencia y la tradición pueden converger para proteger la biodiversidad y fortalecer el vínculo humano con la naturaleza.
Para conocer más sobre iniciativas de conservación en México, visite el portal oficial del gobierno de Coahuila.
