Canal de Panamá alcanza récord histórico de carga pese al fenómeno de El Niño
El cierre del estrecho de Ormuz impulsa el tránsito de carga marítima en el año fiscal 2026
El Canal de Panamá registró un récord histórico de tránsito de carga, con 521 millones de toneladas movilizadas durante el año fiscal que concluyó el 30 de septiembre de 2026, pese a los desafíos presentados por el fenómeno climático de El Niño. Este aumento se atribuye principalmente al cierre del estrecho de Ormuz en Oriente Medio, que desplazó parte del comercio marítimo hacia esta vía clave. La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó además que los ingresos alcanzaron los 6,600 millones de dólares, un crecimiento del 16 % respecto al año anterior.
Impacto del cierre de Ormuz y ajustes por El Niño
El cierre del estrecho de Ormuz, por donde circulaba el 20 % del petróleo y gas natural licuado mundial antes del conflicto en Oriente Medio iniciado en febrero, provocó un “auge” en el tránsito de buques por el Canal de Panamá. Ilya Espino de Marotta, administradora de la ACP, explicó que este aumento permitió elevar temporalmente el número de buques diarios de 36 a 41 para facilitar el paso de energéticos y atender la demanda global.
Sin embargo, hacia el final del año fiscal, el fenómeno de El Niño afectó la disponibilidad de agua dulce en los lagos artificiales que alimentan el canal, lo que obligó a reducir los tránsitos diarios a 32 en septiembre, para luego ajustarlos a 33. Espino de Marotta señaló que el impacto climático fue “realmente” solo en los últimos cuatro meses del año fiscal y destacó que, a pesar de estas limitaciones, el canal pudo seguir apoyando a la industria marítima. 
Relevancia estratégica y principales cargas
Con una longitud de 80 kilómetros, el Canal de Panamá es una ruta crucial que conecta las costas asiáticas, especialmente China, Japón y Corea del Sur, con la costa este de Estados Unidos, el principal usuario de la vía. Entre las cargas más importantes que transporta se encuentran contenedores, vehículos, granos, gas licuado de petróleo y gas natural licuado, este último segmento con un crecimiento destacado en los últimos meses.
La ACP continúa monitoreando las condiciones climáticas y su impacto en la operación del canal, considerando posibles restricciones adicionales en función de la evolución del fenómeno de El Niño. Para más detalles sobre la gestión de recursos hídricos y operaciones, puede consultarse la página oficial de la Autoridad del Canal de Panamá.
El Canal de Panamá sigue consolidándose como un pilar fundamental del comercio marítimo mundial, adaptándose a las cambiantes circunstancias geopolíticas y ambientales para mantener su rol estratégico en las rutas comerciales globales.
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