Panamá impone impuesto del 15% a las “empresas de papel” para frenar evasión fiscal
La nueva ley busca combatir las compañías fantasma y mejorar la reputación internacional del país
Panamá aprobó y promulgó una reforma tributaria que establece un impuesto del 15% a las “empresas de papel”, compañías que no demuestran actividad económica real dentro del país y que son utilizadas principalmente por extranjeros para ocultar ganancias en el extranjero. La medida fue adoptada por la Asamblea Nacional y sancionada por el presidente Raúl Mulino, en un esfuerzo por frenar la evasión fiscal y mejorar la imagen internacional del país, especialmente para salir de la lista negra fiscal de la Unión Europea, donde Panamá figura desde 2020.
Contexto y objetivos de la reforma
La legislación exige que las multinacionales acrediten la existencia de oficinas, personal y operaciones comerciales genuinas en Panamá para mantener la exención tributaria. El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, indicó que esta es la medida más importante para que Panamá deje de ser considerado un paraíso fiscal no cooperativo.
El país centroamericano, conocido en la última década por el escándalo de los “Papeles de Panamá”, busca así desalentar la creación de empresas diseñadas exclusivamente para ocultar fondos. Sin embargo, las compañías con presencia real en Panamá seguirán exentas de impuestos sobre sus ingresos generados fuera del territorio. 
Mauricio Marín, director de Bastet Family & Corporate Consulting, señaló que esta reforma podría generar más empleo en el sector legal y corporativo, aunque reconoció que algunas empresas offshore podrían decidir salir del país. “Panamá sigue siendo una jurisdicción interesante, aunque ciertamente algunas personas se marcharán”, afirmó.
Impacto económico y comparativo internacional
La industria offshore panameña, que incluye numerosos bufetes especializados en la creación de sociedades locales para extranjeros, podría beneficiarse de un aumento en la demanda de servicios legales derivados de las nuevas exigencias. Marín destacó que otras jurisdicciones como las Islas Caimán y las Islas Vírgenes Británicas han implementado normas similares de sustancia económica sin afectar significativamente sus industrias offshore.
Actualmente, Panamá es el único país latinoamericano incluido en la lista de jurisdicciones no cooperativas de la Unión Europea, compuesta por diez países, entre ellos Rusia y Vietnam.
Para conocer más sobre las políticas fiscales internacionales y listas de paraísos fiscales, se puede consultar la página oficial de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Esta reforma representa un paso significativo en la lucha contra la evasión fiscal en Panamá y busca alinear al país con los estándares internacionales, equilibrando la regulación con el mantenimiento de su atractivo como centro financiero regional.
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